Le cadran solaire sert à mesurer le temps en repérant, au cours de la journée, la course de l'ombre d'un bâton (le style) sur un plan gradué appelé cadran (ou plan des graduations). L'ombre du bâton est projetée sur le cadran par le soleil et change de position au cours du temps.
Les horloges de Harrison donnent l'heure avec l'exactitude nécessaire pour permettre aux capitaines de marine de déterminer avec précision la longitude de leur navire, calcul qui consiste à comparer l'heure du méridien de référence fournie par le garde-temps avec l'heure locale fournie par le passage du soleil au méridien.
le sextant est un instrument de navigation permettant de relever la hauteur angulaire d’un astre au-dessus de l’horizon . le sextant permet aux objets célestes d'être mesurés relativement à l'horizon, plutôt que relativement à l'instrument. Ceci permet l'excellente précision
Les avantages d’une horloge à balancier sont son esthétisme qui en fait un superbe objet décoratif . Les inconvénients de l'horloge est qu'elle peuvent facilement se dérégler et il faut procéder à quelques réglages fréquents.
pour rendre les horloge mobiles , le rôle des poids moteurs est assuré par un ressort. L'irrégularité de la force restituée nécessite un système de compensation.