Sigmund Freud (1856-1939). Con gran influencia en el pensamiento del siglo XX. En 1899 publica su obra “La interpretación de los sueños”.
Freud creó una teoría basada en la sexualidad humana y en el inconsciente. Su teoría tachada de ser poco científica no se basa en la experimentación controlada de laboratorio ni estudios correlacionales, como el del resto de autores que aparecen en el artículo; sino más bien en la experiencia clínica que él tenía con sus pacientes. Se tacha a su teoría de pseudociencia por no ser falsables muchos de sus principios mediante el estudio experimental. La corriente de pensamiento psicoanalítica apoya la teoría como una teoría valida para aplicarse a los diferentes problemas sociales.
Ivan Petrovich pavlov (1849-1936). Fisiólogo ruso que descubrió el condicionamiento clásico. Una de las figuras más influyentes en la psicología experimental del siglo XX.
Persiguió durante toda su carrera la identificación de los procesos que ocurrían en la corteza y eran responsables de la actividad nerviosa superior.
Es conocido por todos el experimento del perro. Un perro, al que cada vez que se le alimentaba se hacía sonar un diapasón. Al final el hecho de que el sonido del diapasón y la comida fuesen juntos en el espacio y en el tiempo provocó una asociación en el animal. De tal forma que si la comida de por sí provoca la reacción de salivación del animal, al final el sonido del diapasón por sí sólo también provoca esta reacción.
William James (1842-1910) proclamado como el padre de la psicología del nuevo mundo. Estudió en Harvard. Siendo médico comenzó a dar clases en dicha universidad. Comenzó con un curso que consiguió meter en Harvard y sacó poco después su libro “Principios de Psicología” en 1890.
Wilhelm Maximiliam Wundt (1832-1920), cursó medicina en la universidad de Heidelberg. En 1856 se doctoró y obtuvo un puesto como ayudante del laboratorio de fisiología de esta universidad. Comenzó a escribir en el 58. Probablemente su obra más conocida e influyente: “Elementos de psicología fisiológica” (1873-1874).
En 1874 consiguió una cátedra de filosofía inductiva en la Universidad de Zurich, que cambió al año siguiente por otra igual en la universidad de Leipzig.
En 1879, saca una tesis doctoral fruto de las investigaciones experimentales allí hechas.
Wundt propone explícitamente crear la psicología como ciencia a través del estudio científico de la mente humana. De hecho en un texto así lo dice. Declara la creación de una nueva disciplina que mediante el uso del método científico de las ciencias naturales estudiará la mente humana.
Eso sí, Wundt excluía de su laboratorio los procesos mentales superiores, porque creía que no se podían estudiar científicamente.
¿Reconocería hoy Wundt las últimas tendencias de psicología cognitiva? ¿Reconocería hoy Wundt al elefante que se reconoce en el espejo?
G.T. Fechner (1801-1887). Fue el primero en desarrollar la idea de combinar la variabilidad observada con el cálculo de probabilidades para crear unidades y escalas de medida, al interesarse en establecer relaciones matemáticas entre cambios en la energía física de un estímulo y la experiencia privada del observador. Fue probablemente el primero en usar estadística a problemas psicológicos.
Demostró que los errores de percepción de una persona de una prueba a otra se distribuían de forma normal alrededor de lo que el llamó umbral absoluto de percepción.
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